Entre Homme et Cheval: Introduction

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La beauté de cette relation entre deux espèces différentes est fascinante. D’abord pour ce qu’elle représente personnellement pour chacun, mais aussi par l’impact qu’elle a sur les gens, notamment après la sortie du livre et ensuite du film L’homme qui murmurait à l’oreille des chevaux. Ce film a fait connaître les "nouvelles méthodes" qui suscitent un intérêt grandissant auprès des "personnes de cheval" et du grand public. Il nous paraît intéressant de montrer la véritable nature de ces codes de communication, de discuter et de défendre ce qui nous paraît le plus sensé.

Langage et Communication

Définir communication dans un sujet tel que celui-ci peut être relativement ambigu. La communication implique plusieurs questions : Qui dit quoi ? Par quel canal ? A qui ? Avec quel effet ? Cela constitue une chaîne, mais qui serait plutôt propre à l’homme. C’est pourquoi il est plus judicieux de nommer les liens entre l’homme et le cheval un "système", bien que le terme communication soit implicite. Un système signifie un ensemble de liens, plus ou moins définis, de différentes natures qui obéit à des règles. Un langage équivaut, par extension, à un système de signes permettant la communication entre les hommes et par analogie entre les animaux. L’homme possède un langage propre et le cheval également, mais tous deux sont composés d’éléments différents. C’est sur ce point qu’intervient la différence de nature. Le langage de l’homme le plus répandu est la parole (langage vocal); il utilise un langage articulé composé de mots qui mis dans un contexte ont un sens propre. Le "langage" du cheval est en général corporel ; il se sert de signaux, essentiellement de signaux visuels. Son langage sonore lui sert également, mais est moindre.

Un système de communication n'a pas toujours existé entre l'homme et le cheval, malgré l'évocation de récits au sujet de certains cavaliers célèbres dont l'harmonie était déjà presque parfaite. Mais cela n'est qu'une exception, car pendant longtemps le cheval n'a fait que se soumettre aux ordres donnés par l'homme. L’homme jouant le rôle d’émetteur (donneur d'ordres) et le cheval celui de récepteur (exécutant les ordres donnés). L’homme et le cheval sont passés par un système, par une succession de conflits qui a permis à l’homme de soumettre le cheval à ses désirs.

Actuellement, cette relation tend à se transformer et semble aboutir à une notion de "langage"; le cheval devient "interlocuteur" car il y a "réciprocité" (échange plus ou moins équivalent entre deux êtres).

Nous pouvons donc aborder notre sujet dans le thème de Langage et Communication.

William Beebe (1877-1962)

L'homme, vivant entouré d'une multitude d'espèces animales, a toujours été attiré par celles-ci. Nous pensons que, malgré sa peur, il a progressé en tendant vers la notion de défi, cherchant à les conquérir, à les maîtriser, à exercer sa suprématie sur elles. Cependant, l'homme en a retenu également de la fascination, observant ces êtres qui possédaient des qualités dont il ne pouvait faire preuve.

Malgré cette admiration, son instinct de domination l'a emporté sur celle-ci alors qu'il aurait dû l'utiliser pour comprendre et étudier le cheval.

Le cheval, "plus belle conquête de l'homme", a fait longtemps les frais de ce désir de conquête. Ses rapports avec l'homme ont souvent été difficiles et conflictuels, malgré les apparences. La suprématie que l'homme exerçait était certes efficace, les chevaux obéissant extrêmement bien aux ordres. En réalité, ils ne faisaient guère preuve d'une totale bonne volonté, selon des études récentes citées dans notre travail.

Paradoxalement, certains récits et mythes célèbres évoquent une harmonie parfaite entre cavalier et monture. Ainsi Bucéphale et Alexandre le Grand, Pégase et Bellerophon... En réalité, c’est l’image du centaure (être mi-homme, mi-cheval) qui fascinait les foules; l’harmonie entre cavalier et monture les soudait pour ne former plus qu’un.

Mais, cette harmonie est-elle réellement possible? Pouvons nous être ainsi en osmose avec le cheval? Existe-t-il réellement une forme de communication entre l'homme et le cheval? Et, jusqu'à quel point est-elle applicable, si celle-ci est envisageable? Ces questions forment la base de notre problématique.

Par la suite, pour répondre à celles-ci, il nous faut récolter, organiser, analyser, faire la synthèse de toutes les informations reçues par l'intermédiaire des livres, de sources Internet et de documentation spécialisée. Nous allons également faire deux interviews pour compléter nos recherches. A l'aide de ces démarches, nous espérons trouver les réponses à nos questions.

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